傳感器已經在我們的生活中無處不在，而“傳感器新聞”的概念不知從何時起出現，并成為當下最前沿的話題。在2013年5月，哥倫比亞大學新聞研究生院托爾數字新聞中心(Tow Center for Digital Journalism，以下簡稱“托爾中心”)就曾提出，當今的新聞媒體機構可以運用傳感器收集實時數據，再根據這些數據撰寫新聞報道。當時，這一舉動激起了關于傳感器新聞實用性和道德倫理問題的思考。

　　托爾中心隨后表示將針對上述問題進行探討。同年6月，托爾中心召集研究員、技術工程師及各界新聞工作者等成立了傳感器新聞工作小組，開始了傳感器新聞的探索實踐。
本期《中國傳媒科技》專訪托爾中心高級研究員、《傳感器新聞》的作者弗格斯·皮特(Fergus Pitt)，探秘傳感器與新聞的因緣，以期引起中國新聞界對“傳感器新聞”的探討。

　　科技時代，新聞業(yè)可將“傳感器”作為報道利器

　　——訪哥倫比亞大學新聞學院托爾數字新聞中心高級研究員Fergus Pitt

　　數據的強需求催生出傳感器新聞

　　“傳感器現在是我們獲得信息的一種非常重要的方式，記者在做傳感器新聞時，需要經過用傳感器獲得數據、分析數據、將數據用最恰當的呈現方式融入報道，然后把報道傳播出去的整個過程。其中，傳感器新聞的基石就是用傳感器收集數據�！备ジ袼挂徽Z道破“傳感器新聞”的含義，它并不是一種獨立的新聞報道類型，而是指傳感器作為一種播報工具。

　　如此看來，用傳感器收集的數據做新聞并不是一件特別新鮮的事，就像每天播出的天氣預報，就是氣象衛(wèi)星在高空利用傳感器及相應的航天遙感技術收集數據做出的報道。不過，做“天氣預報”確實是件很牛的事，據了解，近日衛(wèi)星數據初創(chuàng)公司PlanetiQ宣布，其名為Pyxis的天氣傳感器首次測試成功，該傳感器將會安裝在此后兩年發(fā)射的8顆衛(wèi)星上，追蹤穿過地球大氣層的GPS信號，對全球范圍內的氣溫、氣壓和濕度進行測量。衛(wèi)星部署完畢后，PlanetiQ每天將傳送超過800萬個觀測數據，是目前軌道上衛(wèi)星傳輸數據量的10倍。更巨量的數據想必會帶來更精準的天氣預報。話說回來，氣象衛(wèi)星可不是記者們隨便就能用的工具。

　　為什么“傳感器新聞”的概念會在這個時代悄然出現?弗格斯給出兩點解釋。首先，我們已經意識到在如今的新聞領域，數據變得越來越重要，記者在做報道時有了更多的數據需求。然而，記者需要的數據可能并不能全部從官方數據中得到，官方數據也可能隱瞞了一些信息，所以這就鼓勵我們去創(chuàng)造一些收集數據的方式。

　　其次，我們生活在一個技術時代，傳感器已經無處不在，而且不難發(fā)現，通過傳感器來收集信息的好處是，傳感器可以將一些抽象的東西量化。過去我們可能更多地是去觀察、去感受，然后去表達，這樣有失客觀，也不夠準確。現在很多人，尤其是年輕人開始學會用計算機語言去解讀世界。

　　舉個例子，一個人的健康程度是很難用語言表述清楚的，現在我們可以通過可穿戴設備的傳感器及相應的手機App得到自己的一些健康數據，如果可以通過此方式將一個龐大群體的健康數據收集起來、進行總結分析，或許可以得到一些有利于人類健康的重要結論。當然，醫(yī)院系統(tǒng)里存儲了大量健康數據，由于涉及隱私等眾多因素，其他機構是很難得到這部分數據的，不過如果可以通過眾籌的方式收集到每個傳感器用戶的健康數據，這或許會比醫(yī)院的樣本更具典型性。當然，提供個人健康數據必須保證自愿原則。

　　可見，“傳感器新聞”概念的出現也得益于一大批帶有傳感功能的可穿戴設備的面市，如今傳感器真是無處不在。想到利用傳感器輔助工作的不僅有媒體記者，比如在美國華盛頓，警方就在城區(qū)各處部署了同口香糖大小的槍聲定位系統(tǒng)，其中用到的就是一種聲音傳感器。

　　媒體機構巧用傳感器的四種途徑

　　 對于新聞機構、記者來說，接下來可能最感興趣的就是，有哪些傳感器設備可以運用到新聞報道中?弗格斯對這個問題同樣感興趣，托爾中心傳感器新聞小組已經對此進行了梳理探討。

　　傳感器設備多種多樣，需要結合記者的報道選題去決定是否需要傳感器及傳感器類型�！吨袊鴤髅娇萍肌方Y合弗格斯的觀點，整理了如下幾條思路。
 
　　首先是借助用戶身邊普遍存在的傳感器，比如前面提到的可穿戴設備，以及智能手機上也隱藏了一些傳感器功能，然后用“眾籌”的方式收集數據。華爾街日報網站亞洲板曾借助用戶手機上的GPS定位及記錄運動軌跡的移動客戶端軟件提供的數據，當然這些數據是用戶提供的公開數據，創(chuàng)作了一個“看圖猜城市”的可視化互動新聞。更有趣的案例是，紐約公共廣播電臺曾邀請聽眾一起用溫度傳感器做過一個研究“蟬鳴”的聯合實驗報道。每到夏季，溫度達到一定高度后，土壤中的蟬蟲就開始繁衍，蟬鳴聲影響到人們的生活。該電臺就邀請聽眾用溫度傳感器測量自家后院的溫度，探測什么溫度時有蟬出現。這次跟科技搭邊又好玩的互動，吸引了許多聽眾，收到很好評價。

　　其次，可以采用公共設施中的傳感設備。在下一篇報道中，本刊做了詳細的案例解讀。

　　另外，記者可以根據需要采購或動手DIY一些簡單實用的傳感器。BBC探索頻道曾做過一個記錄鳥類飛行時聲音的報道，為了證明貓頭鷹的聲音是非常輕的，他們便利用聲音傳感器將錄音轉化為頻率，把傳統(tǒng)廣電報道的形式轉化為了數據報道。《休士頓記事報》的一名記者為了探測當地一些化工廠是否釋放有害物質，在化工廠周圍設置了一些傳感器，探測土壤污染情況。在國內一些電視節(jié)目也有類似的做法，利用傳感器進行現場演示，或將采樣帶到專業(yè)研究機構，通過傳感器設備進行檢測。

　　除此之外，傳媒機構還可以與專業(yè)的傳感器研發(fā)機構合作，建立自己的低成本傳感系統(tǒng)。除了使用已有的傳感設備，還可以根據實際需求定制傳感器。當然，定制化的傳感器新聞或許需要較高成本，還需要更多跨界的探討與合作。

　　傳感器將在解釋性、調查性報道中發(fā)揮作用

　　通過以上分析基本可以判斷，傳感器在一些解釋性、調查性報道中可以發(fā)揮很好的作用。弗格斯也認為，利用精準的傳感數據做的解釋性報道會提升報道的權威性，在調查性報道中，記者不斷在追逐真相，如若報道中融入相關的傳感數據，一定程度上也將增加報道的說服力。

　　此外，弗格斯還強調，傳感器將在互動性(參與性)新聞、人物報道，以及突發(fā)性報道中做出貢獻。

　　從前面提到紐約公共廣播電臺的“蟬鳴”報道案例，已能感受到傳感器互動性新聞的價值與意義�！盎�動性新聞的主要目的或許不在于傳播新的信息，重點是可以通過這種方式讓受眾參與到新聞當中”，弗格斯認為這種特殊的新聞類型會幫助媒體與用戶建立更深的聯系，提高媒體關注度。雖然適當地犧牲了精準性，但這種方式也確實可以降低傳感器新聞的成本。

　　如今幾乎人人都有一部智能手機，智能手機上的傳感器記錄了一些個人數據，能否以此作為一個報道源，做一些有意思的人物報道，或許可以在當事人允許的情況下做一些嘗試。

　　說到傳感器在突發(fā)性報道中的應用，本刊曾在今年3月刊“機器人記者”專題中提到一個案例。“去年3月，美國加州發(fā)生4.4級地震，《洛杉磯時報》是最快通過網站報道該消息的媒體，這篇稿件就出自機器人之手。機器人第一時間從美國地質勘探局的系統(tǒng)中抓取地震的相關數據，從寫作到發(fā)布只用了三分鐘時間。”除了機器人記者的“威武”值得點贊，地質勘探傳感器在報道中的作用也不可忽視。

　　傳感器還能在哪些類型的報道中被應用?相信未來會有更多的案例出現。

　　傳感器新聞再次向媒體人員結構發(fā)起挑戰(zhàn)

　　托爾數字新聞中心成立于2010年，致力于為新聞工作者提供技術和知識，探索數字新聞的新趨勢。在研究數據新聞的過程中，認識到傳感器收集數據的重要性，成立傳感器新聞小組。據弗格斯介紹，在這個小組中有研發(fā)人員、技術工程師、各界新聞工作者。更詳細地說，其中包括統(tǒng)計學社會學人才、數據挖掘專家、互動設計師、互聯網記者、移動端記者，甚至研制地圖的人才等等。在美國的一些媒體機構里，已經有類似的非常完備的人員結構。跨公司、跨部門合作及項目團隊協作是一方面，記者的附加技能也必須在技術發(fā)展的過程中不斷磨練。

　　將傳感器運用到新聞領域還是非常新的嘗試，全世界范圍內也僅有個別機構展開了探索，絕大數記者還是做傳統(tǒng)的報道。弗格斯和托爾中心的研究將為全球更多的記者打開一扇窗，啟迪媒體機構用傳感器技術豐富自己的報道。

　　當然，傳感器除了為新聞報道提供數據，還有更大極富想象的傳媒應用空間。最簡單的比如根據手機定位傳感器，向用戶推送本地化新聞及服務。另外，利用生理傳感器，還可實現對廣告、視頻效果及用戶體驗的前期監(jiān)測等等，本期暫不一一展開。

　　目前傳媒教育中也極少涉及“傳感器”的內容，在弗格斯看來，如果開設傳感器課程，也必須設立在數據新聞之下，一定要由大數據新聞的研究者來教學。本刊也建議，無論對于媒體機構還是記者個人，在向傳感器新聞發(fā)出挑戰(zhàn)之前，還需對“數據新聞”了解一二。

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