霸王龍不僅僅是一種咬得大的巨大野獸，它的下顎端有神經(jīng)傳感器，使其能夠更好地檢測和吃掉獵物，發(fā)表在同行評審期刊《歷史生物學(xué)》上的一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)。

“霸王龍是一種比以前認(rèn)為的更可怕的捕食者，”日本福井縣立大學(xué)恐龍研究所的主要作者Soichiro Kawabe博士解釋說。

“我們的研究結(jié)果表明，霸王龍下頜骨（下頜的一個區(qū)域）的神經(jīng)分布比迄今為止研究的任何其他恐龍的神經(jīng)分布更復(fù)雜，與現(xiàn)代鱷魚和觸覺覓食鳥類相當(dāng)，它們具有非常敏銳的感官。

“這意味著霸王龍對材料和運(yùn)動的細(xì)微差異很敏感;它表明它能夠識別獵物的不同部分并根據(jù)情況以不同的方式吃掉它們的可能性。

“這完全改變了我們對霸王龍的看法，認(rèn)為霸王龍是一種對嘴巴不敏感的恐龍，把所有東西都咬在任何東西上，包括骨頭。

雖然已經(jīng)在幾種化石爬行動物中分析了頜骨血管和神經(jīng)的形態(tài)，但這項(xiàng)研究是對霸王龍下頜骨內(nèi)部結(jié)構(gòu)的研究。

川邊博士與恐龍研究所Soki Hattori博士助理教授一起，使用計(jì)算機(jī)斷層掃描（CT）分析和重建霸王龍化石下頜骨的分布神經(jīng)血管管，該化石起初是在蒙大拿州的溪地層發(fā)現(xiàn)的。

然后，他們將他們的重建與三角龍等其他恐龍以及現(xiàn)存的鱷魚和鳥類進(jìn)行了比較。

這使研究人員能夠描述保存完好的運(yùn)河，這些運(yùn)河容納了霸王龍牙齒中的血管和神經(jīng)。

“本研究揭示了暴龍下頜存在具有復(fù)雜分支的神經(jīng)血管管，特別是在牙齒的前部區(qū)域，并且假設(shè)其上頜也存在類似復(fù)雜的分支神經(jīng)血管管，”Kawabe博士說。

他補(bǔ)充說：“神經(jīng)血管管的分支模式與現(xiàn)存的鱷魚和鴨子一樣復(fù)雜，這表明暴龍的三叉神經(jīng)系統(tǒng)可能是鼻子中的敏感傳感器。

“須指出的是，暴龍鼻子的敏感性可能沒有鱷魚那樣增強(qiáng)，因?yàn)楸�龍缺乏與現(xiàn)存鱷魚不同占據(jù)神經(jīng)血管管的厚神經(jīng)組織。

“盡管如此，在這項(xiàng)研究中，暴龍鼻子的敏感性遠(yuǎn)高于鳥臀目恐龍。

該論文的結(jié)果與另一種暴龍科Daspletosaurus的頭骨表面以及異特龍上頜骨內(nèi)的神經(jīng)血管管形態(tài)分析一致，表明獸腳類恐龍的面部區(qū)域可能高度敏感。

“這些推論還表明，除了捕食之外，暴龍科的下頜還適應(yīng)于執(zhí)行一系列精細(xì)運(yùn)動的行為，包括筑巢，父母照顧和種內(nèi)交流，”服部博士補(bǔ)充道。

該研究的局限性包括團(tuán)隊(duì)沒有分析用于比較的霸王龍和其他恐龍的完整下頜骨區(qū)域，但是由于未研究的比例微不足道，因此顯示的趨勢“應(yīng)該是一個合理的估計(jì)”。